女性45岁以前由于卵巢内卵泡耗竭或因医源性损伤而发生的卵巢功能衰竭，以低雌激素和高促性腺激素为特征，表现为继发性闭经和围绝经期症状者，称为卵巢早衰。

确切的发病因素和机制尚不明了，病因有遗传因素、自身免疫性疾病、医源性损伤(如放疗、化疗、激素或手术所致的卵巢血供受影响)等。

据报道，45岁以前卵巢早衰发生率为1%，35岁以前发生率1‰.多数患者卵巢功能衰退发生的过程是渐进的、且是可逆的，多数确诊为卵巢早衰病人经过正确治疗后，卵巢功能恢复，甚至妊娠。一般病程越短，卵巢功能恢复的机会越大。